2020年12月初旬、バクザン省ランザン県にある「朝鮮烈士墓地」を訪ねた。同墓地は2019年2月ハノイで行われた米朝首脳会談の際、北朝鮮の金正恩委員長の訪問先として取り沙汰され、ベトナムでもその存在が報道された。私もその時はじめてベトナム戦争で戦死した北朝鮮人パイロットの墓地がハノイ近郊にあることを知り、一度は訪れてみたいと思っていた。
ベトナム戦争でソ連をはじめとする当時の社会主義諸国からの支援は広く知られているが、こと北朝鮮からの支援については北朝鮮からもベトナム側からも長らく明らかにされることはなかった。2019年の米朝首脳会談が行われなければ、北朝鮮が自国の空軍兵士をベトナムに送り込み、戦争に参加させていたことが知られることはなかっただろう。
